Съдържание
Колагенът е най-разпространеният белтък в човешкото тяло – около 30% от всички белтъци. Често го наричат „лепилото“ или „цимента“ на организма, защото държи клетките и тъканите заедно: хрущялите, костите, сухожилията, ставните връзки, кожата и кръвоносните съдове.
Какво е колагенът и къде се намира
Колагенът е влакнест белтък – верига от аминокиселини, най-вече глицин, пролин и хидроксипролин. Влакната му са здрави и почти неразтегливи, затова той дава на тъканите едновременно сила и гъвкавост.
- Хрущяли и стави – колагенът е основният градивен елемент на ставния хрущял, който омекотява движението между костите.
- Кости – около една трета от костта е колагенова мрежа, върху която се отлагат калцият и другите минерали.
- Сухожилия и връзки – те са изградени почти изцяло от колаген и предават силата от мускулите към костите.
- Кожа, коса и нокти – колагенът дава еластичност на кожата; при разграждането му се появяват бръчки.
- Кръвоносни съдове, зъби, дори лещата на окото – колагенът е буквално навсякъде.
Защо колагенът намалява с възрастта
До около 25–30-годишна възраст тялото произвежда достатъчно колаген. След това производството започва да намалява – отначало незабележимо, а след 40 години промените вече се усещат. При жените след менопаузата загубата се ускорява рязко.
Недостигът се засилва от тютюнопушене, алкохол, стрес, прекомерно слънце, заседнал начин на живот и бедно на белтък хранене. Първи го усещат ставите: появяват се сутрешна скованост, болка при натоварване и хрущене.
Загубата на колаген не се вижда на изследване. Загубата на минерали от костта може да се измери с остеодензитометрия, но загубата на колаген – не. Затова често я забелязваме чак когато се появят болката и сковаността.
Типове колаген – има ли значение кой приемаме
Известни са над 12 вида колаген. Най-разпространени са тип I (кожа, кости, сухожилия), тип II (хрущял) и тип III (кожа, съдове). Често се спори кой тип е „правилният“ за ставите.
Всъщност какъвто и колаген да приемем, в храносмилателния тракт той се разгражда до къси пептиди и аминокиселини. От тях тялото само сглобява собствения си колаген – точно от типа и точно там, където е нужен. Затова по-важни от типа са формата, количеството и усвояемостта.
Пептиди, желатин или костен бульон
Естественият колаген е с огромни молекули – над 400 000 Da – и заради високото си молекулно тегло е неразтворим във вода. Пачата и костният бульон съдържат желатин (около 50 000 Da) – средния вариант, който се разтваря на горещо и желира на студено. Хидролизираният колаген (колагенови пептиди) е под 5 000 Da, разтваря се напълно във вода и се усвоява лесно – затова при избор на добавка търсете него. Как се различават течният колаген, прахът и таблетките, вижте в статията Течен колаген или колаген на прах и таблетки.
Колко колаген на ден
Изследванията на колагеновия хидролизат обикновено използват дневни дози между 8 и 12 g и продължават 3 месеца и повече. Затова колагенът има смисъл като дългосрочен ежедневен навик. Какви дози за какво са проучвани и кога да го приемате, вижте в статията Колко колаген на ден и кога да го приемате. Как да разчетете етикета на продукт с хидролизиран колаген – в статията хидролизиран колаген – какво е и как да четем етикета.
А кожата, косата и ноктите?
Колагенът, приет отвътре, се разгражда до пептиди и аминокиселини, които се разнасят с кръвта из цялото тяло. Кремовете с колаген хидратират добре, но колагеновите пептиди са твърде големи, за да преминат през кожата и да се вградят в нея.